Системата KANBAN отговаря на практическата концепция за управление, изобретена от японската компания Toyota през 50-те години. КАНБАН означава "знак".
Тази компания я пазеше в тайна като стратегическо оръжие за надминаване на конкуренцията. Години по-късно той излезе на бял свят и KANBAN първо направи революция в автомобилната индустрия в целия свят, а по-късно, той се използва във всички видове компании заради своята простота на работа и големи ползи, които носи на управлението на потока от материали и намаляване на материални запаси.
Доказано е, че практическото управление чрез това, което е известно като „Визуалната фабрика“, е в състояние да подобри работата на компаниите, като намали времето за производство с до 14%.
Повечето компании са лошо организирани, което ги кара да губят време и ресурси в допълнение към съществуващите знания на служителите си.
За да се облекчат недостатъците в различните фази на производство, е разработена концепцията за визуалната фабрика. Тази концепция е тази, която се прилага в супермаркетите от години, където всеки клиент, който влиза, е наясно къде се намират нещата и е самодостатъчен да взима свои собствени решения.
С този нов модел на организация всички подробности са очевидни, така че всяка грешка да стане перфектно видима. Ето защо тя позволява да се открият проблеми в началната им фаза, в допълнение към това да се възползват максимално от латентните ресурси на всеки човек, което означава минимална инвестиция.
На всеки компонент е присвоен приоритет, било то суровината, работните инструменти, крайният продукт и т.н., специфично и коригирано място, известно на всички служители, което позволява на всеки от тях бързо да направи обща оценка на ситуация. В случай на фабрика, само с един поглед всеки работник може да извърши контрол на запасите, да знае ситуацията на всяка фаза на производство, да изчисли обработения материал и чакащата обработка, да види дали установените цели са изпълнени и т.н.
Нашият практически опит показа след прилагането на визуалния метод, че компаниите имат повече физическо пространство и потенциал, отколкото използваха през последните години.
По подобен начин, по-сложният, но също толкова идеален проблем е да се виждат информацията и знанията. Простият дисплей в реално време на индикаторите чрез „табла за управление“ позволява да се визуализира случващото се на различни нива и правилно да се управлява „текущото“ знание.
Визуалният метод успява да направи процесите очевидни, подобрява организацията, позволява вземането на ранни решения при постоянни промени в обстоятелствата и предвижда появата на проблеми; Всичко това в крайна сметка се изразява в: подобряване на работната среда (по-малко дискусии, напрежение и т.н.), намаляване на производствения цикъл, увеличаване на капацитета и, следователно, икономически ползи за акционерите.
